การตกเลือดหลังคลอดเป็นสาเหตุสำคัญของการเจ็บป่วยและการเสียชีวิตอย่างรุนแรงของมารดา ไม่นานหลังคลอดและคลอดบุตร มดลูกจะหดตัวและปิดหลอดเลือดที่หล่อเลี้ยงรก ความล้มเหลวของมดลูกในการหดตัวหลังคลอดอาจส่งผลให้เสียเลือดเป็นเวลานานและมากเกินไป ซึ่งอาจจำเป็นต้องถ่ายเลือด เข้ารับการรักษาใน ICU หรือการผ่าตัดเพื่อพยายามหยุดเลือด
และหากจำเป็น จะต้องถอดมดลูกออก น้อยกว่า 10% ของผู้คลอดบุตรจะมีเลือดออกหลังคลอดมากเกินไป แต่เมื่อเกิดขึ้น ก็สามารถร้ายแรงได้อย่างรวดเร็วการรักษาอาการตกเลือดหลังคลอด ในสหรัฐอเมริกา 12% ของการเสียชีวิตของมารดามีสาเหตุมาจากอาการตกเลือดหลังคลอด ทางเลือกการรักษาในปัจจุบันไม่เหมาะสำหรับผู้ป่วยทุกราย ในการหยุดเลือดออกมากเกินไป แพทย์มักจะเริ่มต้นด้วยการกระตุ้นมดลูกด้วยตนเองและให้ยาที่ช่วยให้มดลูกหดตัว แต่ยาเหล่านี้บางชนิดไม่ปลอดภัยสำหรับผู้ป่วยโรคความดันโลหิตสูงหรือโรคหอบหืด เมื่อการใช้ยาล้มเหลวหรือไม่เป็นทางเลือก ผู้ป่วยอาจได้รับการรักษาด้วยอุปกรณ์สอดแบบบอลลูนซึ่งสอดเข้าไปในมดลูกและควบคุมเลือดออกโดยกดที่ผนังมดลูก อุปกรณ์บีบรัดด้วยบอลลูนมีอัตราความสำเร็จสูง แต่การรักษานี้มีผลกระทบต่อประสบการณ์ของผู้ป่วยและครอบครัว ลูกโป่งมักจะอยู่ในมดลูกประมาณ 12 ถึง 24 ชั่วโมงจนกว่ามดลูกจะหดตัวดี และในช่วงนั้น ผู้ป่วยจะลุกนั่งบนเตียงไม่ได้ เดินไปไหนมาไหนไม่ได้ ดูแลลูกน้อยไม่ได้