ความผิดปกติทางพัฒนาการทางระบบประสาท 2 ประการที่เกิดขึ้นเพียงไม่กี่สัปดาห์หลังจากเริ่มพัฒนาสมองมีความเกี่ยวข้องกับการเกิดโรคออทิสติกสเปกตรัม ตามการศึกษาใหม่ที่นำโดยมหาวิทยาลัยเยล ซึ่งนักวิจัยได้พัฒนาอวัยวะในสมองจากเซลล์ต้นกำเนิดของเด็กชายที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคนี้ ความผิดปกติเฉพาะดูเหมือนจะถูกกำหนดโดยขนาดของสมองของเด็ก
การค้นพบนี้สามารถช่วยแพทย์และนักวิจัยในการวินิจฉัยและรักษาออทิสติกได้ในอนาคต เป็นเรื่องน่าทึ่งที่เด็กที่มีอาการแบบเดียวกันจะจบลงด้วยโครงข่ายประสาทเทียมที่เปลี่ยนแปลงไปสองรูปแบบ การใช้สเต็มเซลล์ที่รวบรวมจากเด็กชาย 13 คนที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นออทิสติก รวมถึงเด็กชายแปดคนที่มีภาวะสมองโต ซึ่งเป็นภาวะที่ศีรษะขยายใหญ่ขึ้น ทีมงานของเยลได้สร้างอวัยวะในสมอง (แบบจำลองสามมิติขนาดเล็กของสมองที่กำลังพัฒนา) ในจานทดลอง ที่เลียนแบบการเติบโตของเซลล์ประสาทในครรภ์ จากนั้นพวกเขาเปรียบเทียบพัฒนาการทางสมองของเด็กที่ได้รับผลกระทบเหล่านี้กับพ่อของพวกเขา (ผู้ป่วยได้รับการคัดเลือกจากเพื่อนร่วมงานของแพทย์ที่ Yale Child Study Center ซึ่งดำเนินการวิจัย บริการ และการฝึกอบรมเพื่อปรับปรุงความเข้าใจเกี่ยวกับปัญหาสุขภาพที่เด็กและครอบครัวต้องเผชิญ)